CAPITULO 7

Nicola aparcó frente a la casa de Angie y giró la cabeza para mirar a sus hijas.

·         Enseguida vuelvo.

Andrea ni siquiera levantó la mirada de la Gameboy. Angélica le mostró un gorila vendado hasta las cejas.

·         Date prisa, papá. No quiero que otra persona se lleve las mejores calabazas.

·         Hay muchas calabazas, Angélica. No te preocupes.

Nicola llamó a la puerta y entró sin esperar respuesta.

·         ¿Eres tú, Nicola?

Escuchó la voz de Angie desde el cuarto de baño.

·         No, soy el hombre del saco.

Ella asomó la cabeza, envuelta en una toalla.

·         Salgo enseguida. ¡Amy, date prisa! ¡Vamos a buscar calabazas para Halloween!

Nicola miró su reloj. Las doce en punto. Le había dicho que iría a buscarla a las doce pero, por supuesto, no estaba lista. Nunca estaba lista. Su falta de puntualidad lo volvía loco. Entonces miró el salón. Había papeles por todas partes, cuadernos, periódicos...una camiseta en el sofá, dos tazas de té sobre la mesa. Y un sujetador de color lila en el suelo. Su desorden también lo volvía loco. Suspirando, Nicola tomó las dos tazas de té para llevarlas al fregadero...que estaba lleno de platos sucios. Llevaban un mes saliendo y le gustaba mucho Angie. Era generosa, simpática y divertida. Pero un desastre. Nunca hasta entonces se había dado cuenta de lo desordenada que era.

·         Hola, Nicola

Lo saludó Amy

·         Te espero en el coche,

·         Muy bien

Murmuró él, distraído. Había sido muy feliz durante aquel mes. Pero empezaba a preguntarse dónde iba a llevarlos aquella relación. Nicola pensó en su mujer y en la cinta. Ally quería que se casara con Angie. ¿Casarse con Angie? ¿Cómo podía casarse con una mujer que tenía el fregadero lleno de platos sucios? ¿Cómo podía casarse con una mujer que dejaba los sujetadores tirados en el suelo del salón?...Pero entonces recordó sus besos.

Eran pocos y normalmente, robados por los pasillos o después de una cita en la que, casi siempre, estaban incluidas las niñas. Pero sus besos lo hacían sentir vivo. Su piel, su voz...lo hacían sentir que tenía otro propósito en la vida, además de cuidar de sus hijas y dirigir el colegio.  Sus besos lo hacían sentir parte del mundo. Como si hubiera un sitio para él. Lo hacían sentir amado por una mujer. Sorprendido al pensar en la palabra «AMOR», Nicola tomó el sujetador del sofá para llevarlo al cesto de la ropa sucia. Que estaba hasta arriba.

·         ¿Necesitas algo?

Él se volvió, con el sujetador en la mano. Una talla noventa, seguro. Angie lo miró, sonriendo y Nicola se puso colorado. Él compraba sujetadores para Ariana e incluso había ayudado a Andrea a ponerse el primero unos meses antes. Pero aquel era «otro» tipo de sujetador.

·         Estaba...arreglando esto un poco

Explicó, aclarándose la garganta. Ella soltó una risita.

·         Dame eso

Dijo, acercándose para darle un beso en los labios. Fue un beso rápido porque las niñas esperaban en el coche. Además, la última vez que se besaron...les costó mucho separarse. Nicola ya no estaba satisfecho solo con besarla. Quería tocarla. Cuando la besaba, quería acariciar sus pechos, quería acariciar...

·         ¿Nos vamos?

·         Vamonos

Contestó Angie, tirando el sujetador sobre el sofá. Nicola sacudió la cabeza. Sabía que ella no dejaría de ser desordenada, como él no podría dejar de ser compulsivamente organizado. Si algo había aprendido en cuarenta años es que hay que aceptar a la gente como es y no intentar cambiarla. Andrea, Amy y Angélica salieron corriendo del coche al llegar a la huerta. Ir a la huerta de Albert para comprar calabazas era una tradición familiar desde que Ariana se puso su primer disfraz de Halloween.

·         Esta es la primera vez que vengo sin Ariana

Murmuró Nicola, sonriendo con cierta tristeza. Angie tomó su mano y caminaron despacio, como un matrimonio dando un paseo el sábado por la tarde.

·         ¿Está con su novio otra vez?

Él asintió.

·         Mark y ella están «estudiando» porque tienen un examen de historia el lunes.

·         ¿Crees que hacen algo más que estudiar?

Nicola se encogió de hombros.

·         No quiero ni pensar en ello. La idea de que un chico bese a mi hija...

Angie soltó una carcajada.

·         Es su primer novio, Nicola. Y ese es un momento muy emocionante en la vida.

·         Anoche me informó de que están saliendo juntos. Yo le pregunté dónde «salían» y ella me miró con cara de asco.

·         No pasa nada, hombre. Sabes que es una chica muy sensata.

·         Lo sé, tienes razón. Pero me preocupa de todas formas. Hace un mes estaba llorando porque creía que nunca iba a gustarle a nadie y ahora se pasa el día con ese chico.

·         ¡Papá! ¿Qué te parece esta?

Gritó Angélica, sentada sobre una calabaza más grande que ella.

·         No cabe en el coche. Busca una más pequeña.

·         ¡A mí me gustan grandes!

·         Angélica...

Nicola se volvió entonces hacia Angie. Le gustaba tener a alguien con quien poder hablar de sus hijas. Le gustaba poder confiar en ella y en su buen juicio.

·         ¿Sabes que Ariana va ir al baile de Navidad con Mark?

·         Sí, me lo ha contado.

·         Quiere que vaya con ella a comprarse un vestido largo. Su primer vestido largo, Nicola.

Él dejó escapar un suspiro.

·         Crecen muy rápido.

·         Ayer dijiste que crecían muy despacio

Sonrió Angie.

·         Porque Angélica atascó el fregadero con vendas.

Ella apoyó la cabeza sobre su hombro, sonriendo. Y de, repente, Nicola volvió a pensar en la palabra «AMOR». ¿Estaba enamorado de ella? ¿Podía enamorarse un hombre de cuarenta años? Era muy diferente de lo que sintió por Ally en la universidad. Y más tarde, cuando se casaron.

·         ¿Podía confiar en sí mismo, en su buen criterio, con respecto a Angie?

·         ¿Podía alguien enamorarse dos veces?

Amy llegó corriendo a su lado.

·         ¿Puedo usar una carretilla roja para llevar mi calabaza, Angie?

·         Claro

Contestó ella

·         Están allí, apoyados en el granero. ¿Los ves?

Su hermana salió a la carrera en dirección al granero.

·         ¿Y tú hablas de preocupaciones? Yo pensaba que lo de Jeffrey se le pasaría.

·         ¿Y no es así?

Angie se paró en medio del camino, observando una calabaza. Mientras Nicola hacía los típicos agujeros para los ojos y la boca, ella era famosa en el colegio por hacer las calabazas más imaginativas, en forma de duende, de bruja...

·         Está cada vez peor. Dice que Jeffrey es su novio y no deja de hablar de la residencia Logan.

·         ¿Qué es eso?

·         Una residencia para personas con síndrome de Down. Ahí es donde vive Jeffrey.

·         ¿La conoces?

Le preguntó Nicola.

·         No. Nunca he querido recluir a mi hermana

Contestó ella, sin mirarlo

·         Se lo prometí a mi madre y...

·         Tranquila, tranquila. No quería decir nada. Lo estás haciendo muy bien, Angie. Eres una hermana maravillosa para Amy.

·         ¿Sabes lo que me dijo el otro día? Que necesitaba unas vacaciones.

·         ¿Unas vacaciones?

·         Jeffrey y sus amigos van a pasar un fin de semana en Virginia. Sin padres, solo con un cuidador de la residencia. Y Amy quiere ir con ellos.

·         Angie, no puedes enfadarte porque desee cierta independencia

Sonrió Nicola

·         Es lo que tú querías, ¿no? Que pudiera valerse por sí misma.

Angie se miró las zapatillas de deporte.

·         Supongo que tienes razón. Pero un novio...No sé qué hacer. Amy no puede tener novio. Al menos, yo no creo que... ¿Cómo podría explicarle el asunto del sexo? Ni siquiera sabe lo que es.

Nicola la tomó entre sus brazos para consolarla.

·         No te preocupes.

·         ¿Cómo que no...?

·         Tú acabas de decir que no me preocupe por Ariana. Pues yo no creo que tú debas preocuparte por Amy. No hará nada inapropiado porque la has educado muy bien.

Angie dejó escapar un suspiro.

·         No es lo mismo, Nicola. Ariana no es Amy y tú lo sabes.

El apartó un rizo de su cara, deseando estar a solas, deseando poder borrar con sus labios aquel gesto de preocupación.

·         Yo creo que Amy es más lista de lo que tú crees.

·         Eso espero

Suspiró ella

·         ¿Buscamos una calabaza o no?

·         Muy bien. Vamos a buscar una calabaza.

Angie apartó la cortina del salón al ver los faros del coche de Nicola. No habían tenido un solo momento de intimidad desde Halloween y fue ella misma quien sugirió que dieran un paseo por la playa esa noche, aprovechando que todavía hacía buen tiempo a pesar de estar en el mes de noviembre. Ariana se había quedado cuidando de las pequeñas y Amy estaba con la señora Cannon de modo que tenían una hora.

Angie soltó la cortina y se acercó a la mesita para colocar las revistas. Sabía que Nicola se ponía malo cada vez que veía el desorden de su casa e intentaba arreglarla todo lo que podía. Pero no debía molestarlo mucho si seguían saliendo juntos, pensó. Durante semanas había dejado que aquella relación siguiera su curso sin pensar dónde iba a llevarlos. Y Nicola evitaba el tema tanto como ella. Pero en algún momento tendrían que hablar del futuro.

¿Qué quería Nicola, además de compañía y un beso de vez en cuando? ¿Qué quería ella?...Una vez quiso un marido y una familia. Pero después de Paul, había abandonado la idea. Y tenía casi cuarenta años. ¿Seguía soñando con un matrimonio, una familia? ¿De verdad pensaba que Nicola iba a pedirle que se casara con él? No podría decir que sí. Daba igual lo que sintiera. Daba igual que estuviera enamorada como una cría. Había demasiados cosas en contra.

Mezclar dos familias es algo muy difícil, pero con Amy... Amy que últimamente estaba muy rara y discutía por todo. Casarse con Nicola era sencillamente imposible. No podía obligarlo a cargar con Amy. No podía obligar a sus hijas a cargar con Amy, que sería una niña para toda la vida. Debía poner fin a aquella relación, pensaba. Debía decirle que el asunto empezaba a ser demasiado peligroso, que no quería hacerle daño y era mejor separarse. Entonces oyó la puerta del coche. Por supuesto, no le diría que estaba enamorada de él. Solo le diría que eran muy buenos amigos y quería mantener esa amistad. Nicola llamó a la puerta y entró sin esperar, como siempre.

·         ¿Angie?

·         Estoy aquí.

Él apareció en la puerta del salón, sonriendo.

·         ¿Vamos a dar un paseo? He traído una toalla, por si queremos sentarnos en la arena

Le dijo, con esa voz ronca, tan sexy. Una voz que a Angie le daba escalofríos.

·         Claro.

Se lo diría después del paseo, pensó.

·         ¿Las niñas están en la cama?

·         Sí

Contestó Nicola, tomando su mano.

·         ¿Ariana ha encontrado los vaqueros que había perdido?

·         En casa de una amiga.

·         Ah, claro

Hacía una noche preciosa y las olas llegaban a la playa con un ruido mecánico, tranquilizador.

·         Pero he venido para dar un paseo contigo. No para seguir hablando de las niñas

Sonrió Nicola entonces

·         Quería estar a solas contigo.

·         Yo... también estaba deseando estar a solas contigo. No es que no quiera a tus hijas, pero...

·         Pero sería maravilloso tener una vida aparte de las niñas, de Amy, del colegio...

Sus palabras parecían extrañamente fatídicas. Pero Angie tuvo miedo de preguntar. Aunque aquella era una oportunidad excelente para decirle lo que había ensayado en el salón. Pero era una noche demasiado perfecta, con la brisa moviendo su pelo y Nicola tan alto, tan cariñoso...

·         ¿Quieres que nos sentemos un rato para ver las olas?

Ella asintió y Nicola colocó la toalla sobre la arena. Una vez sentados, le pasó un brazo por la cintura.

·         Me gusta el mar de noche. Es precioso.

·         Como tú.

El cumplido la pilló por sorpresa.

·         Nicola...

Tenía que decírselo. Era el momento. Pero cuando se volvió para mirarlo, en sus ojos había un brillo de deseo imposible de disimular. E imposible era no corresponder. Solo un beso, se dijo.

·         Angie...

Ella enredó los brazos alrededor de su cuello y se derritió mientras la besaba. Sin darse cuenta de lo que hacían, fueron deslizándose sobre la toalla hasta quedar tumbados. Él rozó sus pechos y Angie dejó escapar un gemido. Nicola la besó entonces con la boca abierta, hambriento. Ninguno de los dos parecía poder apartarse del otro. Nicola volvió a acariciar sus pechos y ella volvió a gemir. Bajo la tela del chándal podía sentir que sus pezones se endurecían y se apretó contra él, buscando la dureza del torso masculino en contraste con sus suaves curvas. De repente, Nicola se incorporó.

·         Angie...

Jadeó, nervioso

·         Perdona, lo siento.

Ella se sentó, soltando una risita nerviosa.

·         No pasa nada.

·         Yo no quería...

·         No pasa nada. De verdad... yo quería que me tocases

Le confesó Angie por fin. Nicola se levantó, ofreciéndole su mano.

·         La próxima vez que salgamos de paseo, deberíamos llevar carabina.

Caminaron de la mano por la arena y cuando estaban llegando a casa vieron dos figuras en la puerta.

·         ¿Qué demonios...?

Eran dos personas abrazándose. Angie reconoció a una de ellas. Era una chica llenita. Y también reconoció la chaqueta vaquera. Entonces soltó la mano de Nicola y salió corriendo.

·         ¡Amy Marie Arizaga!